翌日卫庄醒时已经日上三竿,睁开惺忪睡眼,见盖聂已经练完一套拳掌回屋,精神奕奕,鼻尖上还沁着细汗。
“小庄,准备起床了么?”
卫庄原本想应他,在被窝里暗暗捏了捏腿脚,改口道,“再躺一会。”
这一躺就是大半天,直至晚饭时分才起来,名剑设宴款待他们,席间一再赔罪。两人对这种场面上的应酬甚为默契,一张一弛,恩威并施,三巡酒过,这名剑山庄也完全纳入卫庄麾下。
席间卫庄问及名剑如何与李信结识,名剑备述前事,原来数年前他在南楚一处荒野之地不慎被一种罕见的金眼蛇咬伤,奇毒猛烈,险些不治。刚巧遇上在附近隐居避世的李信外出采药,他医术高明,硬是将名剑从濒死境地救回。二人神交已久,一见如故,名剑又铭感李信的救命之恩,由此成为至交,时有往来。
卫庄恍然,“难怪你如此信赖他。”
名剑叹了口气,心灰意懒道,“我欠他一条命,如今他陷我于如此境地,两相抵过,此后再不相干了。”
盖卫师兄弟两人既已不虚此行,也就不在庄里多作逗留,翌日便辞别名剑返回王京。回京后,盖聂修书一封,简述二人在名剑山庄探得的消息,连同两坛贡酒,差人一并送去孤竹里。与此同时,卫庄亦派遣手下,到各地秘密探察李信麾下“组织”的根基所在。他深知李信心机深沉,宫里宫外只怕遍布他的眼线,因而派出的都是过去在流沙城时便已追随自己的亲信部属,个个深得他信赖,身手出众,均能独挡一面。
没过几天,便陆续有飞鸽密报传回,却都没有什么显着的进展。这日卫庄独自一人在书房里批阅奏折,一位宫人端了茶水进来伺候,卫庄头也不抬,伸手问他要杯盏饮茶。却听得那宫人发出阴测测的笑声,听来有几分耳熟。
他抬头一看,“是你。”竟是久违的秦舞阳,穿了宫人服色,面容清瘦,一副大病初愈的模样。
戒备森严的禁宫竟有外人闯入,卫庄脸上却殊无惊惶之色。他将手中的笔搁在笔架上,好整以暇地抬头瞥了秦舞阳一眼,“看来你家李将军果然有回春之术,秦义士在迷魂阵中伤成那样,这么快就痊愈了。”
秦舞阳冷哼了一声,“还不是拜你所赐。”
“怪我?”卫庄嘴角勾起,眼神中却透出一股轻视之意,“怪我从来不正眼看你,还是怪我没有接受你不自量力的邀请?”
“卫庄,你太狂妄了!”秦舞阳被说中心事,气得嘴唇发抖,苍白的脸上稍增血色,“是你自己有眼无珠,这世上多的是人为我所迷,你、你就不怕我去勾引你那位大侠师哥?”
卫庄嗤笑一声,身体闲适地靠在椅背上,翘着腿,语调更加愉悦,“能勾引到,就是你的。”
秦舞阳被堵得无话可说,脸上青一阵白一阵,顿了顿,又道,“你知道他今天会入宫对付你么?”
卫庄眸光一凛,“‘他’?你是说李信?”
秦舞阳恍若未闻,自顾自地说道,“禁军里有很多‘组织’的人,宫里也是。他还用了一招调虎离山之计,盖聂今天一大早已经出城,一时半会赶不回来。”
这个消息委实太过惊人,卫庄当即站起身来,准备亲自去一探真伪。他打开书房门,一只脚即将踏出门槛时,忽然停了下来,转过头问道,“为什么给我通风报信?”
秦舞阳显得有些茫然,“我不知道。他……他对我很好,我……”话还未说完,门口早已不见卫庄人影。
左右禁军统领都是卫庄的亲信,卫庄遣人去叫他们前来问话,却回报说左统领不知去向,右统领抱病在家。
这时候,去将军府查探的宫人也回来禀报,说今天清晨便有人上门找盖先生,给他看了一样东西,先生便匆忙随来人离开府邸,至今未归。
卫庄听了回话,不怒反笑,自语道,“好个李信,还真有两下子。”
又有一人回报,“陛下,您的密旨已送出宫去。”
卫庄点点头。当年他在流沙城豢养的三千八百名死士,并未尽数随他入宫,而是秘密盘踞在王城内外,遍布整个京都。就算“组织”当真试图操控禁军,他也未必就怕什么兵变。
他这一生经历过无数奇险绝境,每一次都能化险为夷。他从不怕搏命,哪怕赌注是一整个庞大的帝国。
卫庄取出与盖聂交换而来的渊虹剑,宝剑久未出鞘,剑锋依然寒光照人。他换上一身干练的短袍,将渊虹佩在腰间,默念道,师哥,这就是我们的纵横之战了。
卫庄命人推开沉重的宫门,门前出现一支数百人的队伍,身披甲胄,手持兵刃,头戴怪异的面具,当先一人身材魁梧,墨色面具上绘着粗犷的金色纹样,身上罩着赤红的披风,显得诡异可怖。
卫庄一身玄衣,手持渊虹剑,威风凛凛地站在重重玉阶的最上层,身后九重宫阙,半壁赤空如焰。他朗声道,“李将军,你这是来请愿,还是逼宫啊。”
“卫庄大人何出此言?”阶下那人远远地将声音送上来,“当日你曾力邀我入宫,眼下却是要翻悔么。”
卫庄眼前立刻现出数月前他与盖聂在市井医馆里结识的慈祥老人,“原来是‘薛神医’,有失远迎,多多包涵。你老人家医馆门前那几盆藤蔓可还生得好啊?”
沐天邈大笑道,“卫庄大人好眼力,果然鉴出了我留给你的记号。”
“过奖。不知将军如今姓李姓薛?”
“从你攻破秦宫那日起,世上便没有李信这个人了,在下沐天邈,你一直在找的‘组织’冥主。”
卫庄从善如流地改口,“沐冥主。看不出沐冥主还是位心念故国的汉子,失敬了。只是嬴姓早已亡族,你的旧主连宗庙都已被我焚为平地,你为谁复国?”
沐天邈道,“为我大秦千千万万子民。”
卫庄意味不明地轻笑了一声,道,“真是感人肺腑。”他的身后不知何时起多了一列服饰各异的男子,向卫庄躬身行礼,口称陛下。
沐天邈道,“双拳难敌四手,卫庄大人,凭你身边几个吃皇粮的后生,就想挡住我门下的精锐?未免太不把我‘组织’放在眼里了。”
卫庄问道,“我的左右禁军统领呢?”
“一个被我一刀杀了;另一个中了我的慢性蛇毒,高烧不退,还只道是自己受了风寒。”
卫庄听到“蛇毒”两字,忽然心中飞快地转过一个念头,“沐冥主,金眼蛇的毒是急性还是慢性?”
这句话明显令沐天邈感到意外,他停顿片刻,沉声道,“卫庄大人果然是聪明人。”
“先以金眼蛇伤了名剑,又用解药救他,借机拉拢,以此来获得他庄上的幽闭遮兰,沐冥主才是真正的聪明人。”卫庄叹道,“可怜名剑,这些年来一直将你引为至交好友,却不曾料想到你们的结识从一开始便是一场阴谋,在你心中从未有一刻对他有过朋友情义。”
沐天邈声如金石,字字掷地有声,“这些年来,沐某心中只有复仇,没有情义。”
不远处忽然传来一个声音,“那我呢?”